Stade Roi Baudouin (Bruxelles) : Une pelouse sous tension et sous enquête

La presque délocalisation du match opposant l’Union Saint-Gillois à l’Ajax Amsterdam pour les barrages d’Europa League a remis le sujet de la qualité de la pelouse du Stade Roi Baudouin sous le feu des critiques. Explications.

La pelouse du Stade Roi Baudouin est-elle maudite ? Critiquée depuis quelques années, elle continue de faire couler de l’encre. Le dernier épisode en date a eu lieu mi-février à l’occasion des barrages d’Europa League. Le match opposant l’Union Saint-Gilloise à l’Ajax a failli être délocalisée deux jours avant le match en raison des pluies. Des représentants de l’UEFA estimaient que la pelouse dans cet état n’était pas praticable. Si finalement la rencontre a bien eu lieu à Bruxelles, ce non-événement a remis en lumière les défaillances de la pelouse du Heysel et de son sol.

Des problèmes sous le tapis ?

Rembobinons. En Belgique, les articles relatifs à la qualité de la pelouse de l’enceinte nationale se multiplient depuis 2023. Mais les problèmes remontent à plus loin comme le rappelle RTBF. En 2012, la Ville de Bruxelles, propriétaire du stade, confie la construction de la nouvelle pelouse à une entreprise privée. D’après les informations du média belge, cette entreprise aurait utilisé du sable de mer pour les sous-couches de terrain plutôt que du sable fin recommandé. Les travaux de réfection de la pelouse post-concerts auraient également été défaillants.

Ces problèmes remontent en 2023, à l’arrivée de Green Concept, la nouvelle entreprise en charge de l’entretien de la pelouse. « Fin 2023, la nouvelle société en charge de l’entretien de la pelouse, Green Concept, nous fait savoir que les matériaux détectés dans leurs carottages ne sont pas ceux que le cahier des charges décrit », explique l’échevin des sports de 2018 à 2024, Benoit Hellings, pour RTBF. Avant d’ajouter : « Green Concept constate aussi des éléments d’anciennes pelouses compactées dans leurs sondages. Depuis, la Ville de Bruxelles pense que l’ancienne société en charge de l’entretien, Groenservice, s’est enrichie en ne plaçant pas les matériaux adéquats sous la pelouse, ce qui diminue la capacité drainante, et soupçonne aussi la même société de ne pas avoir excavé une épaisseur suffisante de pelouse à chaque fois qu’elle était payée par la Ville pour la remplacer. » Ces accusations ont été portées auprès de la justice au nom de la Ville de Bruxelles et une instruction est en cours.

Quelles solutions pour la pelouse du Roi Baudouin ?

A l’heure actuelle, la pelouse du Stade Roi Baudouin se heurte à plusieurs problèmes. En premier lieu, un drainage insuffisant avec une accumulation de couches d’herbe ancienne qui empêche l’évacuation de l’eau, ce qui donne lieu à des inondations lors des fortes pluies comme ce fut le cas à quelques jours du barrage d’Europ League ou en novembre 2023, forçant la délocalisation de Belgique-Serbie.

En tant que stade national, l’enceinte bruxelloise accueille une multitude d’événements dont des concerts. Cet usage intensif participe aussi au mauvais état de la pelouse lors des périodes critiques. Quoi qu’il en soit, des travaux de grande ampleur sur le terrain du Heysel semble inévitables pour améliorer la situation. Et comme le révèle la RTBF, une étude a été commandée par la nouvelle échevine Florence Frelinx pour envisager le renouvellement complet de la pelouse et des sous-couches. La piste pelouse hybride est à l’heure actuelle privilégiée.